অনেকগুলো নক্ষত্রের সমাবেশকে গ্যালাক্সি বা ছায়াপথ বলা হয়। আমরা যে গ্যালাক্সিতে বাস করি তার নাম আকাশগঙ্গা। সূর্য ও খালি চোখে দৃশ্যমান সকল নক্ষত্র এই আকাশগঙ্গা ছায়াপথের অন্তর্ভুক্ত। গ্যালাক্সি প্রধানত দুই প্রকার: (ক) স্বাভাবিক গ্যালাক্সি (খ) রেডিও গ্যালাক্সি নিচে এদের বিস্তারিত আলোচনা করা হলো: (ক) স্বাভাবিক গ্যালাক্সি: মহাবিশ্বের মৌলিক উপাদান হিসেবে মহাবিশ্বে লক্ষ লক্ষ স্বাভাবিক গ্যালাক্সি বিদ্যমান। গঠন ও আকৃতির ভিত্তিতে স্বাভাবিক গ্যালাক্সিকে তিন ভাগে ভাগ করা যায়: ১. উপবৃত্তাকার গ্যালাক্সি: যেসব গ্যালাক্সি দেখতে উপবৃত্তাকার চাকতির মতো, তাদের উপবৃত্তাকার গ্যালাক্সি বলে। এগুলো সাধারণত লোহিত দানব ও শ্বেত বামন নক্ষত্র নিয়ে গঠিত। ২. সর্পিল বা পেঁচানো গ্যালাক্সি: অধিকাংশ স্বাভাবিক গ্যালাক্সিই সর্পিল আকৃতির। আমাদের আকাশগঙ্গা এবং অ্যানড্রোমেডা গ্যালাক্সি এই শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত। ৩. বিষম গ্যালাক্সি: যেসব গ্যালাক্সির কোনো নির্দিষ্ট জ্যামিতিক আকার নেই, তাদের বিষম গ্যালাক্সি বলে। এগুলো সাধারণত কনিষ্ঠ বা মধ্যবয়সী গ্যালাক্সি এবং মহাবিশ্বের মোট গ্যালাক্সির প্রায় ২ শতাংশ এই শ্রেণির। (খ) রেডিও গ্যালাক্সি: যেসব গ্যালাক্সি থেকে রেডিও কম্পাঙ্কের তাড়িতচৌম্বক বিকিরণ নিঃসৃত হয়, তাদের রেডিও গ্যালাক্সি বলে। এগুলোকে দুই ভাগে ভাগ করা যায়: ১. সাধারণ রেডিও গ্যালাক্সি: যে স্বাভাবিক আলোকীয় গ্যালাক্সির দুই পাশে দুটি প্রবল রেডিও উৎস থাকে, তাদের সাধারণ রেডিও গ্যালাক্সি বলে। এদের গঠন অনেকটা মানুষের মুখমণ্ডলের দুই পাশে দুটি কানের মতো দেখায়। ২. কোয়াসার: কোয়াসার হলো আধা-নাক্ষত্রিক রেডিও উৎস। এদের রেডিও বিকিরণের ক্ষমতা $10^{37}$ থেকে $10^{38}$ ওয়াট পাল্লার মধ্যে হয়ে থাকে। কোয়াসার হলো মহাবিশ্বের অত্যন্ত দূরবর্তী বস্তু, যা পৃথিবী থেকে লক্ষ লক্ষ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত।