সূর্য একটি নক্ষত্র। সূর্যের গঠন এবং এর শক্তি বিকিরণ প্রক্রিয়ার মূল ভিত্তি হলো নিউক্লীয় ফিউশন বিক্রিয়া। নিচে এর বর্ণনা দেওয়া হলো:

সূর্যের গঠন ও নিউক্লীয় ফিউশন বিক্রিয়া:

বিজ্ঞানীদের ধারণা অনুযায়ী, সূর্যের কেন্দ্রে অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রা ও চাপে চারটি হাইড্রোজেন নিউক্লিয়াস একত্রিত হয়ে একটি হিলিয়াম নিউক্লিয়াস গঠন করে। এই প্রক্রিয়ায় উৎপন্ন হিলিয়াম নিউক্লিয়াসের ভর চারটি হাইড্রোজেন নিউক্লিয়াসের সম্মিলিত ভরের চেয়ে সামান্য কম হয়। ভরের এই ঘাটতি আইনস্টাইনের ভর-শক্তি সমীকরণ ($E=mc^2$) অনুযায়ী বিপুল পরিমাণ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়। এই শক্তিই সূর্যের আলোর মূল উৎস।

আলোক বিকিরণ প্রক্রিয়া:

নিউক্লীয় ফিউশন বিক্রিয়ায় যে শক্তি উৎপন্ন হয়, তার প্রায় ৯৫% গামা রশ্মি (${\gamma}$-রশ্মি) হিসেবে নির্গত হয়। এই রশ্মি সূর্যের কেন্দ্র থেকে বহিঃপৃষ্ঠে আসার পথে বিভিন্ন স্তরের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় বহুবার বিক্ষেপিত হয়। এই বিক্ষেপণের ফলে গামা রশ্মির শক্তি হ্রাস পায় এবং তা দৃশ্যমান আলোক শক্তি হিসেবে সূর্যের বহিঃপৃষ্ঠ থেকে মহাকাশে ছড়িয়ে পড়ে। এই প্রক্রিয়ায় অনেক সময়ের প্রয়োজন হয়। সূর্য থেকে আমরা যে আলো পাই, তা মূলত প্রায় ১০ লক্ষ বছর আগে সূর্যের কেন্দ্রে সংঘটিত নিউক্লীয় ফিউশন বিক্রিয়ার ফল।

নক্ষত্রের বিবর্তন ও স্থায়িত্ব:

সূর্যের কেন্দ্রের হিলিয়াম এবং ধূলিমেঘের হিলিয়াম মিলে তারকার মূল অংশ বা কোর তৈরি করে। এই হিলিয়াম কোরের বাইরের স্তরে হাইড্রোজেন ফিউশন বিক্রিয়া অব্যাহত থাকে। হিলিয়াম কোর এবং ফিউশন অঞ্চল মিলে যে খোলক তৈরি হয়, তার ব্যাসার্ধ সূর্যের মোট ব্যাসার্ধের ১০% এর চেয়েও কম। একটি নক্ষত্র কতদিন জ্বালানি হিসেবে হাইড্রোজেন ব্যবহার করবে, তা তার ভরের ওপর নির্ভর করে। নক্ষত্রের ভর যত বেশি হয়, জ্বালানি ব্যবহারের হার তত দ্রুত হয়।

সূর্য প্রায় ৫০০ কোটি বছর ধরে এই অবস্থায় রয়েছে এবং বিজ্ঞানীদের মতে, এটি আরও প্রায় ৬০০ কোটি বছর এই অবস্থায় থাকবে। এটি নক্ষত্রের বিবর্তনের একটি দীর্ঘস্থায়ী পর্যায়, যাকে নক্ষত্রের যৌবনকাল বলা হয়। মহাবিশ্বের অধিকাংশ নক্ষত্রই বর্তমানে এই পর্যায়ে রয়েছে।