(ক) কেন্দ্রীয় শহিদ মিনার ঢাকা মেডিকেল কলেজ হোস্টেল প্রাঙ্গণে অবস্থিত। (খ) আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হলো প্রতিবছর ২১ ফেব্রুয়ারি বিশ্বব্যাপী পালিত একটি বিশেষ দিবস, যা ভাষাগত বৈচিত্র্য ও বহুভাষিকতা সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে পালিত হয়। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে ঢাকার রাজপথে ছাত্র-জনতা বুকের তাজা রক্ত ঢেলে দিয়েছিল। তাদের এই আত্মত্যাগের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ইউনেস্কো (UNESCO) ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। ২০০০ সাল থেকে সারা বিশ্বে এই দিনটি যথাযথ মর্যাদায় পালিত হয়ে আসছে। (গ) উদ্দীপকে উল্লিখিত দক্ষিণ আফ্রিকার শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের সাথে আমাদের ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের শিক্ষার্থীদের কাজের গভীর সাদৃশ্য রয়েছে। ১৯৫২ সালে পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী যখন উর্দুকে একমাত্র রাষ্ট্রভাষা হিসেবে চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তখন বাংলার ছাত্রসমাজ ও সর্বস্তরের জনগণ তার প্রতিবাদে রাজপথে নেমে এসেছিল। মাতৃভাষার মর্যাদা রক্ষা এবং নিজেদের অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য তারা ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে মিছিল বের করেছিল, যার ফলে পুলিশের গুলিতে রফিক, বরকত, জব্বার, সালামসহ অনেকে শহিদ হন। উদ্দীপকের ঘটনায় দেখা যায়, দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ণবাদী সরকার যখন শ্বেতাঙ্গ ডাচদের জার্মান ডাচ ভাষা শিক্ষাদানে বাধ্য করার চেষ্টা করে, তখন শিক্ষার্থীরা তাদের মাতৃভাষা জুলুকে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য প্রতিবাদ সভা ডাকে। সেখানেও তৎকালীন সরকার শিক্ষার্থীদের ওপর গুলি চালায় এবং অনেক শিক্ষার্থী নিহত হয়। উভয় ক্ষেত্রেই দেখা যায়, শাসকগোষ্ঠী যখন কোনো নির্দিষ্ট ভাষা বা সংস্কৃতি চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছে, তখন শিক্ষার্থীরা তাদের মাতৃভাষার অধিকার রক্ষায় ঐক্যবদ্ধভাবে প্রতিবাদ করেছে এবং আত্মত্যাগ স্বীকার করেছে। সুতরাং, উভয় আন্দোলনের মূল লক্ষ্য ছিল মাতৃভাষার মর্যাদা রক্ষা করা। (ঘ) ভাষা আন্দোলন ছিল বাঙালির জাতীয়তাবোধের উন্মেষের প্রথম সোপান, যা পরবর্তী সকল গণতান্ত্রিক ও স্বাধিকার আন্দোলনের ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছে। ভাষা আন্দোলনের মাধ্যমে বাঙালি জাতি তাদের নিজস্ব স্বকীয়তা ও অধিকার সম্পর্কে সচেতন হয়ে ওঠে। ভাষা আন্দোলনের সফলতার পর বাঙালি জাতি ক্রমে অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক মুক্তির দিকে ধাবিত হয়। এই আন্দোলনের চেতনা থেকেই ১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন, ১৯৬৬ সালের ঐতিহাসিক ৬ দফা আন্দোলন, ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থান এবং ১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচনের প্রেক্ষাপট তৈরি হয়। ভাষা আন্দোলনের মাধ্যমে অর্জিত এই ঐক্যবদ্ধ শক্তিই পরবর্তীতে পাকিস্তানি স্বৈরশাসকদের বিরুদ্ধে গণমানুষকে সংগঠিত করতে সাহায্য করে। ১৯৭০ সালের নির্বাচনের ফলাফল পাকিস্তান সরকার মেনে নিতে অস্বীকার করলে বাঙালি জাতি স্বাধীনতার জন্য সশস্ত্র সংগ্রামের পথে এগিয়ে যায়। ভাষা আন্দোলনের সেই আত্মত্যাগের প্রেরণা ও জাতীয়তাবোধই ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে ছাত্র, শিক্ষক, বুদ্ধিজীবীসহ সকল শ্রেণি-পেশার মানুষকে ঐক্যবদ্ধ করেছিল। নয় মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মাধ্যমে অর্জিত স্বাধীন বাংলাদেশ ভাষা আন্দোলনেরই চূড়ান্ত ফসল। পরিশেষে বলা যায়, ভাষা আন্দোলন কেবল ভাষার অধিকার আদায়ের সংগ্রাম ছিল না, বরং এটি ছিল বাঙালির রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মুক্তির পথপ্রদর্শক।