(ক) দুই বা ততোধিক ব্যক্তির মধ্যে আইনত কার্যকর কোনো বিষয়ে একমত হওয়াকে চুক্তি বলে। (খ) যে অংশীদার ব্যবসায় মূলধন বিনিয়োগ করে এবং লাভ-ক্ষতিতে অংশগ্রহণ করে, কিন্তু অধিকার থাকা সত্ত্বেও ব্যবসায় পরিচালনায় অংশ নেয় না, তাকে ঘুমন্ত অংশীদার বলে। অনেক ব্যক্তির ব্যবসায় মূলধন বিনিয়োগ করার সামর্থ্য থাকলেও ব্যবসায় শ্রম দেওয়ার মতো সময় বা যোগ্যতা থাকে না। ফলে তারা কেবল মূলধন বিনিয়োগকারী হিসেবে ব্যবসায় যুক্ত থাকেন এবং দৈনন্দিন ব্যবস্থাপনায় অংশ নেন না। তবে ব্যবসায় পরিচালনায় অংশ না নিলেও এই ধরনের অংশীদারের দায় সক্রিয় অংশীদারের মতোই অসীম হয়। (গ) মালিকানার ভিত্তিতে উদ্দীপকের ব্যবসায়টি একটি অংশীদারি ব্যবসায়। দুই বা ততোধিক ব্যক্তি মুনাফা অর্জনের উদ্দেশ্যে চুক্তির ভিত্তিতে যে ব্যবসায় গড়ে তোলে তাকে অংশীদারি ব্যবসায় বলে। ১৯৩২ সালের অংশীদারি আইন অনুযায়ী, দুই বা ততোধিক ব্যক্তির মধ্যে সম্পাদিত চুক্তির মাধ্যমেই অংশীদারি ব্যবসায় গঠিত হয়। চুক্তি ছাড়া অংশীদারি ব্যবসায় গঠিত হতে পারে না। উদ্দীপকের সুমন, জসিম ও কাসেম তিন বন্ধু চুক্তির মাধ্যমে একটি ব্যবসায় প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেন। এখানে তিনজনের সমন্বয়ে চুক্তির ভিত্তিতে ব্যবসায়টি গঠিত হয়েছে, যা অংশীদারি ব্যবসায়ের প্রধান বৈশিষ্ট্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। সুতরাং বলা যায়, উদ্দীপকের ব্যবসায়টি মালিকানার ভিত্তিতে একটি অংশীদারি ব্যবসায়। (ঘ) নিবন্ধন না থাকার কারণে তিন বন্ধু পাওনা আদায়ে আদালতের আশ্রয় নিতে ব্যর্থ হয়েছে। অংশীদারি ব্যবসায়ের নিবন্ধন বলতে সরকার কর্তৃক নিয়োজিত নিবন্ধকের অফিসে ব্যবসায়িক নাম ও চুক্তিপত্রের তালিকাভুক্তকরণকে বোঝায়। অংশীদারি আইন ১৯৩২ অনুযায়ী, অংশীদারি ব্যবসায়ের নিবন্ধন বাধ্যতামূলক নয়, তবে নিবন্ধন করা হলে ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে বিভিন্ন আইনি সুবিধা পাওয়া যায়। নিবন্ধনের প্রধান সুবিধা হলো, নিবন্ধিত প্রতিষ্ঠান তৃতীয় কোনো পক্ষের বিরুদ্ধে পাওনা আদায়ের জন্য আদালতে মামলা করতে পারে। কিন্তু প্রতিষ্ঠানটি নিবন্ধিত না হলে তৃতীয় কোনো পক্ষ বা দেনাদারের বিরুদ্ধে পাওনা আদায়ের জন্য আদালতে মামলা করা যায় না এবং আইনি প্রতিকার পাওয়া সম্ভব হয় না। উদ্দীপকের সুমন, জসিম ও কাসেম তিন বন্ধু চুক্তির মাধ্যমে ব্যবসায় শুরু করলেও তা নিবন্ধন করেননি। ফলে মতিন নামক দেনাদারের কাছ থেকে পাঁচ লক্ষ টাকা আদায়ে তারা আদালতের আশ্রয় নিলেও ব্যর্থ হয়। কারণ নিবন্ধিত না হওয়ায় তারা আইনের দৃষ্টিতে পাওনা আদায়ের মামলা করার অধিকার পায়নি। অতএব, অংশীদারি আইনের আলোকে বলা যায় যে, নিবন্ধনের অভাবই তিন বন্ধুর পাওনা আদায়ে আদালতের আশ্রয় নিতে ব্যর্থ হওয়ার মূল কারণ।