(ক) কোনো জটিল, অস্পষ্ট, দুর্বোধ্য ও অনির্দিষ্ট বিষয়কে সহজ, সরল ও প্রাঞ্জল ভাষায় ব্যক্ত করাই হলো ব্যাখ্যা (Explanation)। (খ) যে নিয়মের চেয়ে ব্যাপকতর বা উচ্চতর কোনো নিয়ম নেই, তাকে পরম নিয়ম বলে। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার একটি অন্যতম প্রধান রূপ হলো অন্তর্ভুক্তি, যেখানে একটি কম ব্যাপক নিয়মকে অধিকতর ব্যাপক নিয়মের অন্তর্ভুক্ত করে ব্যাখ্যা করা হয়। কিন্তু পরম নিয়মগুলো প্রকৃতির সবচেয়ে ব্যাপক ও মৌলিক নিয়ম, যেমন: প্রকৃতির নিয়মানুবর্তিতা নীতি বা কার্যকারণ নিয়ম। এদের চেয়ে ব্যাপকতর কোনো নিয়ম না থাকায় এদেরকে অন্য কোনো নিয়মের অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব হয় না। তাই পরম নিয়মকে ব্যাখ্যা করা যায় না। (গ) উদ্দীপকে সাধারণ লোকের বক্তব্য হলো লৌকিক ব্যাখ্যা। ব্যাখ্যা প্রদান হলো কোনো বিষয়কে সরল ও প্রাঞ্জলভাবে উপস্থাপনের একটি প্রক্রিয়া। প্রকৃতিগতভাবে ব্যাখ্যা লৌকিক ও বৈজ্ঞানিক দুই ধরনের হয়ে থাকে। যে ব্যাখ্যায় অতিপ্রাকৃতিক, অস্পষ্ট ও মনগড়া কারণ উল্লেখ করে ঘটনার ব্যাখ্যা প্রদান করা হয়, তাকে লৌকিক ব্যাখ্যা বলে। লৌকিক ব্যাখ্যায় ঘটনার কোনো বাস্তব কার্যকারণ সম্পর্ক থাকে না এবং ব্যক্তি তার নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গিতে বা কুসংস্কারে এরূপ ব্যাখ্যা দিয়ে থাকে। তাই এরূপ ব্যাখ্যায় ঘটনার প্রকৃত কারণ উল্লেখ করা হয় না। উদ্দীপকে বর্ণিত, ম্যালেরিয়া রোগের কারণ নির্ণয়ে সাধারণ লোকেরা বলে থাকেন, কোনো এক অজ্ঞাত অভিশাপে ম্যালেরিয়া জ্বর হয়। সাধারণ লোকের এরূপ ধারণা সম্পূর্ণ মনগড়া ও কুসংস্কারের প্রকাশ। এখানে কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ বা কার্যকারণ সম্পর্ক নেই। তাই উদ্দীপকের এই ব্যাখ্যাটি লৌকিক ব্যাখ্যা। (ঘ) উদ্দীপকে সাধারণ লোকের বক্তব্যের সাথে বিজ্ঞানীদের সিদ্ধান্তে যথাক্রমে লৌকিক ব্যাখ্যা ও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার প্রতিফলন দেখা যায়। উদ্দীপকে বর্ণিত সাধারণ লোকেরা ম্যালেরিয়া রোগের কারণ হিসেবে কোনো এক অজ্ঞাত অভিশাপের কথা উল্লেখ করে। তাদের এই বক্তব্য লৌকিক ব্যাখ্যার দৃষ্টান্ত। কারণ কোনো কার্যকারণ নিয়ম ব্যতিরেকে কেবল মনগড়া ধারণা বা অতিপ্রাকৃত শক্তির আশ্রয়ে যে ব্যাখ্যা প্রদান করা হয়, তাকে লৌকিক ব্যাখ্যা বলে। অন্যদিকে, বিজ্ঞানীরা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে প্রমাণ করলেন যে, অ্যানোফিলিস নামক স্ত্রী মশার কামড়ে ম্যালেরিয়া জ্বর হয়। বিজ্ঞানীদের এই সিদ্ধান্ত কার্যকারণ নির্ভর এবং বাস্তব প্রমাণের ওপর প্রতিষ্ঠিত। তাই এটি বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার দৃষ্টান্ত। কারণ কোনো ঘটনার কার্যকারণ নিয়ম অনুসরণ করে যে ব্যাখ্যা প্রদান করা হয়, তাকে বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা বলে। লৌকিক ও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার মূল পার্থক্য হলো তাদের ভিত্তি। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা প্রদানের সময় সংশ্লিষ্ট বিষয়ের মৌলিক ও প্রাসঙ্গিক বিষয় বিবেচনা করা হয় এবং এটি বুদ্ধিবৃত্তিকে পরিতৃপ্ত করে। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় অলৌকিকতা বা আকস্মিকতার কোনো স্থান নেই। অন্যদিকে, লৌকিক ব্যাখ্যায় অতিপ্রাকৃত শক্তির প্রভুত্ব স্বীকার করা হয় এবং এটি ব্যক্তির মনগড়া ধারণার ওপর নির্ভরশীল। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যায় সংশ্লিষ্ট ঘটনার নিয়মকে একই জাতীয় অন্যান্য ঘটনার নিয়মের সাথে সংযুক্ত করা হয়, কিন্তু লৌকিক ব্যাখ্যায় কোনো সুনির্দিষ্ট নিয়ম থাকে না। সুতরাং, উদ্দীপকের সাধারণ লোকের বক্তব্য কুসংস্কারনির্ভর লৌকিক ব্যাখ্যা এবং বিজ্ঞানীদের সিদ্ধান্ত প্রমাণনির্ভর বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা।