(ক) সামাজিক পরিবর্তন হলো কোনো সমাজের আইনকানুন, আদর্শ, মূল্যবোধ ও প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থাপনার পরিবর্তন। (খ) যখন সমাজের কোনো অবস্থার সংস্কার করে কল্যাণকর অবস্থা ফিরিয়ে আনা হয়, তখন তাকে সমাজ সংস্কার বলা হয়। সমাজ সংস্কার হলো সামাজিক কুসংস্কার ও গোঁড়ামির বিরুদ্ধে কাঙ্ক্ষিত সামাজিক পরিবর্তন। সমাজে প্রচলিত রীতিনীতি, প্রথা, প্রতিষ্ঠান ও মূল্যবোধ যেগুলো সমাজের জন্য অমঙ্গলজনক বলে বিবেচিত, সেগুলো অপসারণ করে তার স্থলে মঙ্গলজনক রীতিনীতি, প্রথা, প্রতিষ্ঠান ও মূল্যবোধ স্থাপন বা পরিবর্তন আনয়নকেই সমাজ সংস্কার বলা হয়। (গ) উদ্দীপকে অরুণ মাস্টারের প্রচেষ্টার সাথে ভারতবর্ষের প্রখ্যাত সমাজ সংস্কারক ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের কাজের মিল রয়েছে। ভারতবর্ষের সমাজকল্যাণের ইতিহাসে যে সকল সফল ও মানবতাবাদী সমাজ সংস্কারকের আগমন ঘটেছে, তাদের মধ্যে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর অন্যতম। তাঁর সংস্কার আন্দোলনের অন্যতম প্রধান সাফল্য হলো হিন্দু সমাজে বিধবা বিবাহ প্রথার প্রচলন। তৎকালীন ভারতীয় সমাজে স্বামী মারা গেলে স্ত্রীর পুনরায় বিবাহ করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ছিল। এর ফলে বিধবা নারীরা শ্বশুরবাড়ি, পিতৃগৃহ অথবা অন্য কোথাও অন্যের আশ্রয়ে মানবেতর জীবনযাপনে বাধ্য হতো। নারীদের এই সামাজিক নিরাপত্তাহীনতা ও অসহায়ত্ব দূর করতে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর বিধবা বিবাহ প্রচলনের জন্য লড়াই করেন। তাঁর ঐকান্তিক প্রচেষ্টা এবং লর্ড ডালহৌসির সহায়তায় ১৮৫৬ সালের ২৬ জুলাই বিধবা বিবাহ আইন পাস হয়। উদ্দীপকে বলা হয়েছে, অল্পবয়স্ক পারমিতার স্বামী সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেলে সে চরম বিপাকে পড়ে। মানবতাবাদী ও আধুনিক চিন্তার ধারক অরুণ মাস্টারের অক্লান্ত প্রচেষ্টায় বিধবাদের বিবাহের রীতি চালু হলে পারমিতাসহ অসংখ্য নারী নতুন জীবন লাভ করে। অরুণ মাস্টারের এই প্রচেষ্টা ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের বিধবা বিবাহ প্রচলনের আন্দোলনের সাথে সম্পূর্ণ সাদৃশ্যপূর্ণ। (ঘ) সমাজ সংস্কারে মহৎ ব্যক্তি ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের অবদান অনস্বীকার্য। বিধবা বিবাহ প্রচলনের পাশাপাশি বিদ্যাসাগর বাল্যবিবাহ উচ্ছেদ এবং বহুবিবাহ রোধেও সোচ্চার ছিলেন। তৎকালীন সময়ে অনেক কুলীন (উচ্চবংশীয়) ব্রাহ্মণ বংশ রক্ষার দোহাই দিয়ে নাবালিকা মেয়েদের বিয়ে করতেন। এর ফলে মেয়েটি হয় অল্প বয়সে বিধবা হতো, নতুবা অপরিপক্ক শারীরিক অবস্থায় মাতৃত্বজনিত কারণে মৃত্যুবরণ করত। এই কুপ্রথা রোধে ১৮৫০ খ্রিষ্টাব্দে বিদ্যাসাগর 'সর্বশুভকারী' পত্রিকায় 'বাল্যবিবাহের দোষ' নামক প্রবন্ধ প্রকাশ করেন এবং সাধারণ মানুষকে সচেতন করার চেষ্টা চালান। একই সময়ে বাংলার হিন্দু সমাজের কুলীন শ্রেণির মধ্যে বহু বিবাহ প্রথা মারাত্মক আকার ধারণ করেছিল, যার ফলে হাজার হাজার নারী স্বামীগৃহে নির্যাতন ও দুর্ভোগের শিকার হতো। বিদ্যাসাগর এই বিষয়ে একাধিক গ্রন্থ রচনার মাধ্যমে জনসমর্থন লাভে সচেষ্ট হন। তিনি ৫,৮০০ ব্যক্তির স্বাক্ষর সংগ্রহ করে ১৮৫৫ খ্রিষ্টাব্দের ২৭ ডিসেম্বর সরকারের কাছে আপিল করেন। যদিও প্রশাসনিক জটিলতায় তা দীর্ঘ সময় আটকে ছিল, তবুও বহুবিবাহ বিরোধী জনমত সৃষ্টিতে তাঁর এই উদ্যোগ ছিল পথিকৃৎ। পরিশেষে বলা যায়, বাংলা তথা বৃহত্তর ভারতের অগ্রগতির জন্য বিশেষ করে নারী শিক্ষা, বাল্যবিবাহ রোধ এবং বিধবা বিবাহ চালু করার ক্ষেত্রে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের অবদান অপরিসীম। তাঁর এই সাহসী পদক্ষেপগুলোই আধুনিক সমাজ গঠনের পথ প্রশস্ত করেছে।