রাসায়নিক বিক্রিয়ায় যে তাপশক্তির পরিবর্তন (শোষণ বা নির্গমন) ঘটে, তার মূল উৎস হলো সংশ্লিষ্ট পদার্থগুলোর অভ্যন্তরীণ শক্তি (Internal energy)। প্রতিটি পদার্থের অণু-পরমাণুর গঠন, বন্ধন এবং বিন্যাসের কারণে তার মধ্যে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ শক্তি সঞ্চিত থাকে, যা তার অভ্যন্তরীণ শক্তি নামে পরিচিত। বিক্রিয়ক ও উৎপাদের অভ্যন্তরীণ শক্তির পার্থক্যের কারণেই বিক্রিয়ায় তাপের পরিবর্তন ঘটে।