(ক) পৃথিবীর উপরিভাগের যে পাতলা, কঠিন ও ভঙ্গুর শিলাস্তর দ্বারা পৃথিবী আবৃত, তাকে ভূত্বক বলে। (খ) ভূত্বক ও গুরুমণ্ডলকে পৃথককারী সীমারেখাকে মোহোবিযুক্তি রেখা বলে। ১৯০৯ সালে ক্রোয়েশিয়ান ভূবিজ্ঞানী আন্দ্রিয়া মোহোরোভিসিক (Andrija Mohorovičić) ভূকম্পন তরঙ্গের গতিবিধির পরিবর্তনের মাধ্যমে এই বিযুক্তি রেখাটি শনাক্ত করেন। ভূত্বকের নিচে যেখানে শিলাস্তরের ঘনত্ব ও উপাদানের আকস্মিক পরিবর্তন ঘটে, সেই স্তরটিই মোহোবিযুক্তি রেখা হিসেবে পরিচিত। (গ) উদ্দীপকে উল্লিখিত 'খ' স্তরটি হলো গুরুমণ্ডল (Mantle)। ভূত্বকের নিচে অবস্থিত এবং কেন্দ্রমণ্ডলের উপরে বিস্তৃত এই স্তরটি পৃথিবীর মোট আয়তনের প্রায় ৮২.২৫ শতাংশ দখল করে আছে। গুরুমণ্ডলের গভীরতা ভূত্বকের নিচ থেকে প্রায় ২,৯০০ কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত। এই স্তরটি প্রধানত সিলিকন ($Si$), ম্যাগনেসিয়াম ($Mg$), লোহা ($Fe$) এবং কার্বন ($C$) দ্বারা গঠিত। গঠন ও উপাদানের তারতম্য অনুসারে একে দুটি ভাগে ভাগ করা যায়: ১. বহিঃগুরুমণ্ডল: এটি ১০০ থেকে ৭০০ কিলোমিটার গভীরতা পর্যন্ত বিস্তৃত। এতে ক্রোমিয়াম, লোহা, সিলিকন ও ম্যাগনেসিয়াম বেশি থাকায় একে ক্লোফেসিমা (Cr-Fe-Si-Ma) বলা হয়। ২. অন্তঃগুরুমণ্ডল: এটি ৭০০ থেকে ২,৯০০ কিলোমিটার গভীরতা পর্যন্ত বিস্তৃত। এতে নিকেল, লোহা, সিলিকন ও ম্যাগনেসিয়াম বেশি থাকায় একে নিফেসিমা (Ni-Fe-Si-Ma) বলা হয়। (ঘ) উদ্দীপকের 'ক' স্তরটি হলো ভূত্বক বা অশ্মমণ্ডল, যা জীবজগতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এর গাঠনিক গুরুত্ব নিচে বিশ্লেষণ করা হলো: ১. আবাসভূমি ও পুষ্টির উৎস: অশ্মমণ্ডল জীবজগতের প্রধান আবাসস্থল। মাটির উপরিভাগের শিলাস্তর চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে মৃত্তিকা তৈরি করে, যা উদ্ভিদ ও প্রাণীর বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান সরবরাহ করে। ২. পরিবেশের ভারসাম্য: ভূত্বকের উপরিভাগেই বায়ুমণ্ডল ও জলমণ্ডল অবস্থান করে। এই স্তরের গঠন ও উচ্চতার ওপর ভিত্তি করেই পৃথিবীর বিভিন্ন জলবায়ু অঞ্চল ও বাস্তুসংস্থান গড়ে উঠেছে, যা জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সহায়ক। ৩. অর্থনৈতিক ও সভ্যতার ভিত্তি: মানুষ তার বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় খনিজ সম্পদ, জ্বালানি এবং কৃষিজ পণ্য ভূত্বক থেকেই আহরণ করে। বসতি স্থাপন, শিল্পায়ন, যাতায়াত ব্যবস্থা এবং সভ্যতার সকল কর্মকাণ্ড এই স্তরের ওপর ভিত্তি করেই পরিচালিত হয়। পরিশেষে বলা যায়, অশ্মমণ্ডল বা 'ক' স্তরটি কেবল শিলার আবরণ নয়, বরং এটি জীবজগতের জন্ম, বিকাশ ও টিকে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় সকল ভৌত ও রাসায়নিক উপাদানের আধার।