(ক) Authority শব্দের অর্থ হলো বৈধ ক্ষমতা বা কর্তৃত্ব। (খ) সামাজিক অসমতা বলতে সমাজের কাঙ্ক্ষিত সম্পদ, সুযোগ-সুবিধা এবং মর্যাদার অসম বণ্টনকে বোঝায়। এটি এমন একটি প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে সমাজের বিভিন্ন শ্রেণির মানুষ তাদের জন্মগত বৈশিষ্ট্য (যেমন: বর্ণ, লিঙ্গ) বা অর্জিত যোগ্যতার ভিত্তিতে ভিন্ন ভিন্ন সুযোগ-সুবিধা লাভ করে। অর্থাৎ, যখন সমাজের দুই বা ততোধিক গোষ্ঠীর মধ্যে ক্ষমতা, সম্পদ বা মর্যাদার ক্ষেত্রে পার্থক্য দেখা দেয়, তখন তাকে সামাজিক অসমতা বলা হয়। (গ) উদ্দীপকে 'ধর্ম' নামক সার্বজনীন প্রতিষ্ঠানকে ইঙ্গিত করা হয়েছে। ধর্ম হলো এমন একটি বিশ্বাস ব্যবস্থা যা অতিপ্রাকৃত শক্তিতে বিশ্বাস এবং সেই শক্তির সন্তুষ্টির জন্য নির্দিষ্ট আচার-অনুষ্ঠানের পালনের সাথে যুক্ত। উদ্দীপকে উল্লেখ করা হয়েছে যে, মানুষ বিভিন্ন দুর্বোধ্য প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে এবং অতিপ্রাকৃত শক্তির কাছে মাথা নত করে আচার-অনুষ্ঠান পালন করে। এই বৈশিষ্ট্যগুলো ধর্মের মূল উপাদানের সাথে মিলে যায়। সমাজবিজ্ঞানী এমিল ডুর্খেইমের মতে, ধর্ম হলো পবিত্র বস্তুসমূহের বিশ্বাস ও আচার-অনুষ্ঠানের একটি সমন্বিত ব্যবস্থা। অন্যদিকে, নৃবিজ্ঞানী ই. বি. টেইলরের মতে, ধর্ম হলো আত্মিক সত্তায় বিশ্বাস। ধর্ম মানুষকে জীবনের উদ্দেশ্য বুঝতে সাহায্য করে এবং এক অদৃশ্য শক্তির প্রতি আনুগত্যের মাধ্যমে জীবন পরিচালনা করে। সুতরাং, উদ্দীপকের বর্ণনা অনুযায়ী এখানে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের কথা বলা হয়েছে। (ঘ) মানব সৃষ্টির শুরু থেকে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানটি সামাজিক নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। এই বক্তব্যের সাথে আমি একমত। সামাজিক নিয়ন্ত্রণ বলতে সমাজের সদস্যদের আচরণকে নির্দিষ্ট নিয়মের মধ্যে রাখার প্রক্রিয়াকে বোঝায়। ধর্ম এই প্রক্রিয়ায় নিম্নোক্তভাবে ভূমিকা পালন করে: ১. নৈতিক মূল্যবোধ গঠন: ধর্ম মানুষকে সত্য কথা বলা, পরোপকার করা এবং ন্যায়পরায়ণ হওয়ার শিক্ষা দেয়, যা ব্যক্তিকে সৎ নাগরিক হিসেবে গড়ে তোলে। ২. পাপ-পুণ্যের ধারণা: পরকাল, স্বর্গ-নরক বা কর্মফলের বিশ্বাস মানুষকে অন্যায় ও অসামাজিক কাজ থেকে বিরত রাখে। মানুষ বিশ্বাস করে যে, তার প্রতিটি কাজ অতিপ্রাকৃত শক্তির কাছে নথিভুক্ত হচ্ছে, ফলে সে অপরাধমূলক কাজ থেকে দূরে থাকে। ৩. সামাজিক সংহতি: একই ধর্মাবলম্বী মানুষের মধ্যে একাত্মতা ও ভ্রাতৃত্ববোধ তৈরি হয়, যা সমাজে শান্তি ও শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সাহায্য করে। ৪. মানসিক প্রশান্তি ও সাহস: জীবনের কঠিন সময়ে ধর্ম মানুষকে ধৈর্য ধরতে এবং মানসিক শক্তি সঞ্চয় করতে সাহায্য করে, যা সামাজিক অস্থিরতা কমায়। পরিশেষে বলা যায়, আইনের শাসনের আগে ধর্মই ছিল মানুষের আচরণের প্রধান নিয়ন্ত্রক। বর্তমান সময়েও নৈতিকতা ও আধ্যাত্মিকতার মাধ্যমে ধর্ম সামাজিক শৃঙ্খলা রক্ষায় অপরিহার্য ভূমিকা পালন করে আসছে। তাই বলা যায়, মানব সৃষ্টির শুরু থেকে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানটি সামাজিক নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।