(ক) পরিবেশের যে সকল উপাদান বা পদার্থ পরিবেশের স্বাভাবিক ভারসাম্য নষ্ট করে এবং জীবজগতের জন্য ক্ষতিকর প্রভাব সৃষ্টি করে, তাদের দূষক (Pollutant) বলে। (খ) মোটরযানের সংখ্যা বৃদ্ধির সাথে বায়ুদূষণের সরাসরি সম্পর্ক বিদ্যমান। মোটরযান থেকে নির্গত ধোঁয়ায় কার্বন মনোক্সাইড, হাইড্রোকার্বন, নাইট্রোজেন অক্সাইড এবং সিসার মতো বিষাক্ত গ্যাস ও কণা থাকে। রাস্তায় মোটরযানের সংখ্যা যত বৃদ্ধি পায়, বায়ুমণ্ডলে এসব ক্ষতিকর উপাদানের নিঃসরণ তত বেশি হয়। এর ফলে বায়ুর গুণমান হ্রাস পায় এবং বায়ুদূষণ মারাত্মক আকার ধারণ করে। (গ) উদ্দীপকে লোকমানের দেখা গ্রামীণ বসতিটি হলো সারিবদ্ধ বসতি। এর প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলো নিচে দেওয়া হলো: ১. এ ধরনের বসতি সাধারণত কোনো প্রাকৃতিক বা কৃত্রিম রেখা বরাবর গড়ে ওঠে। ২. নদীর প্রাকৃতিক বাঁধ, রাস্তার কিনারা বা খালের পাড় ঘেঁষে বসতবাড়িগুলো সারিবদ্ধভাবে অবস্থান করে। ৩. বসতিগুলো পাশাপাশি অবস্থিত হয়ে একটি অবিচ্ছিন্ন সারি তৈরি করে, যা অনেক ক্ষেত্রে কয়েক মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। ৪. বন্যামুক্ত উঁচু ভূমি এবং যাতায়াত সুবিধার কথা বিবেচনা করে মানুষ নদীর পাড়ে বা রাস্তার ধারে এ ধরনের বসতি স্থাপন করে। ৫. বাংলাদেশের বদ্বীপ অঞ্চলে এবং নদী তীরবর্তী এলাকায় এ ধরনের বসতি বেশি দেখা যায়। (ঘ) উদ্দীপকে বর্ণিত নদীতে স্নান করার দৃশ্যের পার্থক্য মূলত পানিদূষণের মাত্রার ভিন্নতাকে নির্দেশ করে। চাঁদপুর থেকে ঢাকার পথে লোকমান যে গ্রামীণ বসতিগুলো দেখেছিল, সেখানকার নদীগুলো তুলনামূলকভাবে কম দূষিত। গ্রামীণ এলাকায় শিল্পকারখানার আধিক্য কম থাকায় এবং নদীর পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বজায় থাকায় সেখানে পানি ব্যবহারের উপযোগী থাকে। তাই স্থানীয় মানুষ সেই নদীর পানিতে স্নান করতে পারে। অন্যদিকে, ঢাকার পার্শ্ববর্তী নদীগুলোর (যেমন বুড়িগঙ্গা) অবস্থা সম্পূর্ণ ভিন্ন। ঢাকার শিল্পকারখানা ও কলকারখানার রাসায়নিক বর্জ্য, গৃহস্থালি ময়লা এবং পয়ঃনিষ্কাশন নালার বিষাক্ত পদার্থ অপরিশোধিত অবস্থায় সরাসরি নদীতে মিশছে। এছাড়া ইটভাটার বর্জ্য এবং কৃষিজমিতে ব্যবহৃত রাসায়নিক সার ও কীটনাশক বৃষ্টির পানির সাথে ধুয়ে নদীতে পড়ে পানিকে মারাত্মকভাবে দূষিত করে তুলেছে। এই দূষণের ফলে নদীর পানি ঘন কালো বর্ণ ধারণ করেছে এবং এতে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া ও রাসায়নিক উপাদানের মাত্রা অনেক বেশি। এই দূষিত পানি ব্যবহারের ফলে চর্মরোগসহ বিভিন্ন পানিবাহিত রোগ হওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাই ঢাকার পার্শ্ববর্তী নদীতে লোকমান কাউকে স্নান করতে দেখেনি। সুতরাং, শিল্পায়ন ও অপরিকল্পিত নগরায়ণজনিত পানিদূষণই এই দৃশ্যমান পার্থক্যের মূল কারণ।